據史料記載，互助古為羌族古地，公元前111年納入漢朝版圖。居住在互助的土族是元末明初形成的，其主體來源可追溯到元明及其以前活動與此地的土谷渾人和蒙古人。隨著歷史的變遷，這些游牧民族自西向東遷移到青藏高原與黃土高原接壤的河湟谷地一帶，并逐步集中在威遠堡一帶。遠在400余年的明末清初以前，互助民間就有以青稞為原料用土法釀酒的歷史。這種土法生產的青稞酒叫酩醯酒，后來隨著社會的發展，當地的釀酒工藝進一步完善，以當地盛產的青稞為主要原料釀造出了清香甘美、醇厚爽口的威遠燒酒，并逐步形成實力雄厚的“天佑德”、“義永合”、“世義德”、“文玉合”、“義合永”等八大作坊，其中以“天佑德”釀酒作坊最為著名。各地商賈紛紛趕著騾馬，翻山越嶺來此馱酒，沿途聞香而來的買酒者絡繹不絕，因此，民間曾流傳著“馱酒千里一路香，開壇十里游人醉”的佳話。56年，以“天佑德”為主整合八大作坊，組建了互助縣酒廠，1992年更名為青海青稞酒廠，1995年組建青海青稞酒集團公司，2001年企業通過改制更名為青海青稞酒業（集團）有限責任公司。為了適應市場競爭的要求，2005年7月17日，集團公司將優良資產進行剝離，并承擔部分負債，以凈資