自2000多年前，今茅臺鎮一帶盛產的枸醬酒一直作為朝廷貢品盛名于世。清嘉慶年間，“茅臺(釀酒的)燒房不下20余家，所費山糧不下兩萬石”。就在茅臺釀酒業欣欣向榮之時，遭受了一次滅頂之災。太平天國后期內訌，石達開在“天京事變”后率十萬余眾一路血戰來到貴州。由黔入川時攻占茅臺鎮，茅臺守軍和民團拼死抵抗，戰斗十分慘烈。戰后，茅臺鎮所有房屋、酒坊在沖天火光中蕩然無存。太平天國失敗后，丁保禎任四川總督，派華聯輝督辦鹽務，華聯輝盡職盡責，政績卓著，為國立功。貴州省的鹽稅收入由整頓前的20多萬兩白銀，增加到整頓后的280多萬兩白銀。華聯輝同時開辦鹽號，誠信經營，有情有義，生意興隆，迅速成為西南首富。一次，華聯輝回家探母，母親說，年輕時曾在茅臺地方喝到一種非常好喝的酒，每天吃飯時飲上幾口，感覺那段時間精神煥發，渾身是勁，不知道這種酒還有沒有。母親的這一愿望記在了華聯輝心上。再到茅臺時，就吩咐手下尋找這種很好喝的酒，竟然一無所獲，原因是經過那場戰亂，酒房倒了，酒窯填了，酒工散了或死了，茅臺的釀酒業亦不復存在。華母聞訊，黯然神傷，自此竟茶飯不香，精神不振。為讓母親能飲上此酒，華聯輝買下已成廢墟的原釀酒作坊，